Wissenschaftler haben einen Subtyp des Aals entdeckt, der die stärkste elektrische Entladung liefern kann. (Braucht es am Ende wirklich mehr?) Als eine Gruppe von Wissenschaftlern mehr als 100 elektrische Aale aus dem Amazonasbecken in Südamerika untersuchte, stellte sich heraus, dass es tatsächlich drei Arten von Aalen gibt, von denen eine die stärkste Stromladung liefern kann, wenn entweder gemessen an einem lebenden Tier.
Um einen bestimmten Stammbaum zu bilden, untersuchten die Forscher 107 Aale, die in Brasilien, Suriname, Französisch-Guayana und Guyana gefangen wurden. Sie analysierten die DNA der Probanden, untersuchten ihre Körper- und Knochenstrukturen und kartierten den Ort, an dem sie gefangen wurden.
Die Daten zeigten drei genetisch unterschiedliche Gruppen mit unterschiedlichen geografischen Bereichen. Forscher von Nature Communications haben festgestellt, dass Electrophorus electricus weit im Norden lebt, hauptsächlich in Guyana und Suriname. E. varii ist im Tiefland des Amazonasbeckens hauptsächlich in Nordbrasilien verbreitet; und der Lebensraumradius von E. Voltai liegt im Süden in Brasilien.
Obwohl die Unterarten optisch kaum zu unterscheiden sind - sie haben alle braune, faltige Haut und faltige Münder -, konnte das Team subtile Unterschiede in der Form des Schädels und der Körperstruktur feststellen. Zum Beispiel haben der Electrophorus electricus und der Electrophorus voltai Schädel niedergedrückt, die sich entwickeln könnten, um Nahrung am Grund eines felsigen Flusses zu finden.Sie sind auch bei schnellen Strömen wirksam.
Wissenschaftler legen Aale auch in aufblasbare Becken, um die Stärke ihrer Schläge zu messen. Sie fanden heraus, dass eine der neuen Arten, E. voltai, benannt nach Alessandro Volt, dem Erfinder der Batterie, einen Schock von 860 Volt liefern könnte, weit über der vorherigen maximalen Spannung von 650 Volt. Zum Vergleich liegt die Steckdose zwischen 120 und 240 Volt, und der Schocker kann etwa 1200 abgeben.
Forscher behaupten, dass Mitesser infolge der Bildung einer großen Amazonas-Au vor mehr als 3 Millionen Jahren in Arten gespalten werden könnten. Sie haben nicht geprüft, ob sich verschiedene Aalarten bei Gelegenheit kreuzen könnten, aber nach Millionen von Jahren unterschiedlicher Evolution ist dies unwahrscheinlich.
